Ord som ’Udkantsdanmark’ og ’den rådne banan’ er ord, der er blevet brugt for ofte når landdistrikterne omtales i medierne. Dette skaber et meget negativt billede af de ellers aktive og blomstrende byer i netop disse landdistrikter.
Derfor er Vardes borgmester Erik Buhl (V) er sammen med 34 andre borgmestre og formanden for Landdistrikternes Fællesråd, Steffen Damsgård, gået sammen i et åbent brev til kulturminister Mette Bock (LA).
Forfatterne af brevet kræver en bedre balance i mediedækningen.
”Den virkelighed, der skabes i de landsdækkende radio- og TV-medier, er ofte ikke den virkelighed, borgerne i landdistrikterne oplever. Men derimod en medieskabt virkelighed set fra hovedstaden,” står der blandt andet i brevet.
Professor ved Center for Landdistriktsforskning på Syddansk Universitet Gunnar Lind Haase Svendsen påpeger, at den negative omtale af landdistrikterne har konsekvenser på længere sigt.
– Italesættelser betyder noget mere eller mindre direkte i forhold til, hvor meget status der er i at bosætte sig i tyndt befolkede områder. Bliver ens teenagere tudet ørerne fulde med, at de bor i ’Udkantsdanmark’, kan de være mindre tilbøjelige til at flytte tilbage igen, når de er færdige med en uddannelse i byerne. Det sætter landdistriktsbefolkningen i endnu sværere situation end nødvendigt, siger Gunnar Lind Haase Svendsen.
Det er ord som ’Udkantsdanmark’ og ’den rådne banan’, der har præget nyhedsbilledet i omtalen af landdistrikterne. Det kulminerede i 2010, hvor det var netop de negative ord, der kom frem, når landdistrikterne var i medierne. Dog er kurven knækket lidt siden da, men er gået fra 8% i år 2000 til 18% i 2016.
– Mange borgere i yderområder er trætte af at få negative stempler, fordi de ikke selv har italesættelsesretten. Den tilhører typisk journalister i de større byer. Men flere borgere vil gerne have, at der bliver gengivet et mere virkeligt billede af de danske landdistrikter. For der sker jo meget mere end det, der kommer frem i medierne, siger professoren.
Formanden for Landdistrikternes Fællesråd, Steffen Damsgaard, mener ikke, at fremstillingen af landdistrikterne bliver så nuanceret som de kunne blive.
– Hvis flere landsdækkende medier lod deres journalister bo og arbejde i landdistrikterne frem for at beskrive dem på afstand, ville mediedækningen nok i højere grad afspejle virkeligheden, som den opleves rundt i landet og ude på landet, siger han og fortsætter:
– For ja, der er store udfordringer på landet, men der er også fremgang, nytænkning og problemløsning. Vores håb er, at de landsdækkende medier stopper med at skildre virkeligheden i sort eller hvid, men finder frem til alle nuancerne midt imellem. Så får vi et mediedanmark for hele Danmark.
Afsenderne af det åbne brev til kulturminister Mette Bock (LA):
• Steffen Damsgaard, formand, Landdistrikternes Fællesråd
• John Brædder, borgmester, Guldborgssund Kommune
• Erik Nørreby, borgmester, Fanø Kommune
• Morten Andersen, borgmester, Nordfyns Kommune
• Johnny Søtrup, borgmester, Esbjerg Kommune
• Lene Kjelgaard Jensen, borgmester, Thisted Kommune
• Erik Buhl, borgmester, Varde Kommune
• Knud Erik Hansen, borgmester, Faxe Kommune
• Lars Erik Hornemann, borgmester, Svendborg Kommune
• Christian Thygesen, borgmester, Faaborg-Midtfyn Kommune
• Holger Schou Rasmussen, borgmester, Lolland Kommune
• Thomas Adelskov, borgmester, Odsherred Kommune
• Marcel Meijer, borgmester, Samsø Kommune
• Tobias Birch Johansen, borgmester, Læsø Kommune
• Henrik Frandsen, borgmester, Tønder Kommune
• Knud Kristensen, borgmester, Vesthimmerlands Kommune
• Søren Kjærsgaard, borgmester, Holbæk Kommune
• Iver Enevoldsen, borgmester, Ringkøbing-Skjern Kommune
• H.C. Østerby, borgmester, Holstebro Kommune
• Kenneth Muhs, borgmester, Nyborg Kommune
• Mads Jakobsen, borgmester, Struer Kommune
• Arne Boelt, borgmester, Hjørring Kommune
• H.P. Geil, borgmester, Haderslev Kommune
• Leon Sebbelin, borgmester, Rebild Kommune
• Mogens Gade, borgmester, Jammerbugt Kommune
• Uffe Jensen, borgmester, Odder Kommune
• Peder Christian Kirkegaard, borgmester, Skive Kommune
• Bjarne Nielsen, borgmester, Langeland Kommune
• Carsten Rasmussen, borgmester, Næstved Kommune
• Hans Ejner Bertelsen, borgmester, Morsø Kommune
• Søren Steen Andersen, borgmester, Assens Kommune
• Martin Damm, borgmester, Kalundborg Kommune
• Erik Lauritzen, borgmester, Sønderborg Kommune
• Thomas Andresen, borgmester, Aabenraa Kommune
• Erik Flyvholm, borgmester, Lemvig Kommune
• Jens Ejner Christensen, borgmester, Vejle Kommune