Af Bauke Keulen, Medlem byrådskandidat Venstre /tidligere lokalformand VU-Varde, Adresse Hjertingvej 49 6800 Varde
Lederen den 28. juli sætter spørgsmålstegn ved den gavnlige effekt af Vestbanen, og mens det er forståeligt, at udgifter og passagerantal vækker bekymring, er det vigtigt at hæve blikket og se det bredere perspektiv. Jeg er enig med Preben Friis-Hauge i, at kollektiv trafik først og fremmest er en service til borgerne – ikke en forretning. Derfor bør vi tænke i forbedringer frem for nedlæggelse.
Et togtilbud som Vestbanen er en væsentlig infrastruktur, der binder vores kommune sammen. En nedlæggelse vil ikke kun ramme de unges mulighed for at komme til uddannelse og arbejde – den vil også kunne få mærkbare konsekvenser for ejendomsværdierne i byer som Nørre Nebel og Oksbøl. Når transportmuligheder forringes, bliver områder mindre attraktive at bosætte sig i – især for unge familier – og det skal vi undgå, når vi i forvejen godt kunne bruge befolkningstilvækst.
Samtidig skal vi være ærlige: Vestbanen fungerer ikke optimalt for de unge i dag. Derfor bør vi fokusere på at tilrettelægge den kollektive trafik langt bedre efter deres behov – eksempelvis i weekenderne – og give bedre information om ordninger som Plustur og Nabogo.
Fjerner vi togene, risikerer vi at miste mere, end vi sparer. Vi bør i stedet tilpasse Vestbanen til at være en reel, attraktiv og fleksibel transportløsning for fremtidens Varde.